與此同時，“老虎協會”不斷穩固和發展“老虎會”存在的目的和理由，開始引入了一系列戰術飛行演習和競賽。1964年，法國空軍首次舉辦第四屆“老虎會”時，第一次強調了地勤人員的重要作用，為此舉辦了一系列地面維護保障競賽。通過在不同型號飛機間的互相訓練和體驗，各中隊地勤人員開闊了視野。從此，越來越多的北約國家和空軍認識到了“老虎協會”在增強團隊精神與合作方面的潛力。
最初幾年參加“老虎會”的戰鬥機依然保持著樸素的外表。直到1969年，駐紮在西德Baden Sollingen基地的加拿大空軍第439中隊率先為CF-104戰鬥機“穿”上了一件艷麗的“老虎”裝扮，這一創舉引起了巨大反響。此後，大量虎紋塗裝的各型作戰飛機開始陸續出現在“老虎會”上。各飛行中隊根據各自的特點和興趣，標新立異地將虎頭、虎斑迷彩和虎頭隊徽等各種異彩紛呈的圖案分別噴塗在機身、機翼、垂尾或副油箱上，炫目的黃黑相間條紋使戰鬥機虎虎生威。
然而，“老虎會”因政治、經濟方面的原因也面臨著各種各樣的不利形勢，不免留給人“騎虎難下”之感。20世紀70年代初期，世界石油危機嚴重限制了北約空軍的作戰訓練，連續幾屆“老虎會”也難逃厄運，原本威風凜凜的“老虎”戰鬥機只能匍匐在地面，飛行員們也只好進行地面模擬演練和研討交流。這一窘況一直持續到80年代初期。1982年，駐紮在西德Gutersloh空軍基地的英國空軍第230中隊負責舉辦“老虎會”，前來參加的飛行中隊寥寥無幾，“老虎會”跌入低谷。
走出低谷
老虎塗裝的的菲亞特G.91R。
老虎塗裝的的菲亞特G.91R。圖冊
儘管虎威不再，“老虎會”在這個發展階段中也產生了一個精彩片斷，並一直延續至今。1977年，“老虎會”與“第25屆國際航空紋身展”在英國格林漢姆·康門同時舉行，位於倫敦的MEPPIN&WEBB銀器有限公司向“老虎協會”捐贈了一座精心打造的獎杯—— “銀老虎獎”。加拿大空軍第439中隊憑藉CF-104G戰鬥機的突出表現，率先贏得了這座令人無比羨慕的獎杯。由此，“銀老虎獎”成為“老虎會”最有價值挑戰的獎杯，每次授予年度表現出最高專業水準和“老虎精神”的飛行中隊。 正是憑藉著忠誠和熱心，第439中隊在1983年主辦“老虎會”時恢復舉辦了飛行演練。無論在地面還是在空中，飛行中隊之間的競技成為一個發展趨勢，更是令航空愛好者興奮不已。因此，每年一度的“老虎會”再次煥發了新的生機。
1989年，“老虎會”再次遭受了重大挫折。由於1988年拉姆斯泰因航展上，意大利 “三色劍”飛行表演隊發生災難性事故，以及隨後在西德出現的一系列致命的飛行事故後，嚴峻的公眾和社會壓力要求德國空軍減少軍事飛行，結束所有的航空展示，以確保安全。結果，原計劃在Oldenburg舉行的第29屆“老虎會”被迫取消。 進入90年代後，東歐發生劇變，加上其它方面的因素，都嚴重地威脅著“老虎協會”的未來發展。面對越來越多的防務削減和人員、預算限制，以及主辦部隊花費過多精力用於組織“老虎會”，北約防務部門和空軍司令部開始置疑“老虎會”的有效性。幾乎就在同一階段，最初組建者之一的美國駐歐洲空軍第79戰術戰鬥機中隊，還有加拿大空軍第439中隊、德國空軍第431中隊等許多正式成員，被迫解散或者易地駐紮，“老虎協會”面臨一場前所未有的危機。
新的形式
面臨嚴峻形勢，“老虎會”再次得到命運的垂青。“老虎協會”開始努力與北約新成員國部隊建立聯繫，準備接納前華約空軍成為協會成員。1991年，協會初創者之一的英國空軍第74戰鬥機中隊為捷克空軍“老虎”中隊的米格-23和米格-29戰鬥機護航，安全飛抵英國空軍的費爾福德空軍基地，參加作為“國際航空紋身”大會一部分的“老虎會”。兩年後，這支中隊成為獲得榮譽成員身份的第一支來自東歐的飛行中隊。接著，許多捷克和斯洛伐克的飛行部隊開始尋求成為“老虎協會”的榮譽成員。 儘管需要承擔來自北約的多國維和行動，北約各國成員出席每年聚會的機會減少，但“老虎會”及其相關的迷你型聚會仍然保持較高水準。1996年，在葡萄牙南部Beja空軍基地主辦的“老虎會”吸引了15個正式和相關的協會成員，並同意德國空軍第32中隊成為協會的正式成員，同時見證了比利時空軍第31中隊創造了“老虎會”的歷史——成為第一支連續兩年贏得“銀老虎獎”的中隊。 1999～2000年，由於北約發動針對南斯拉夫的軍事行動，緊張的訓練和作戰任務使各飛行中隊無暇顧及年度“老虎”聚會，因此“老虎會”連續兩年取消。2001年，標誌著“老虎協會”歷史上的一個新的里程碑，由比利時空軍第31中隊負責舉辦這屆“老虎會”，不僅按照慣例舉行了飛行演習，而且隆重慶祝協會成立40週年。
阿郎〈Ｆ－16〉〈小海豚〉是（高雄蔡耀洲）彩繪制作，我的（小F-16）小屈彩繪制作
發表於 2016年7月18日 08:24 AM
